Astra : un thème WordPress léger, pour qui ?

Les démonstrations de thèmes WordPress ont un point commun : elles promettent la rapidité et la souplesse. Pour Astra comme pour les autres, les questions utiles arrivent après l'installation : que couvre la version gratuite, que change la version Pro, que pèse réellement le site ? Le thème convient à certains profils et moins à d'autres, et un essai sur votre propre site tranche mieux qu'une démonstration.

Ce qu'est un thème, et ce qu'Astra y met

Sur WordPress, le thème définit l'apparence du site : mise en page, polices, couleurs, en-tête et pied de page. Les extensions, elles, ajoutent les fonctions, comme un formulaire ou une boutique. Astra est un thème édité par Brainstorm Force, disponible gratuitement dans le répertoire officiel des thèmes, avec une version Pro payante.

Il se règle surtout par le personnalisateur de WordPress, avec un outil de création d'en-tête et de pied de page, des couleurs et des polices définies une fois pour tout le site, et des réglages d'affichage pour téléphone. Il fonctionne avec l'éditeur de blocs, avec des constructeurs de pages comme Elementor ou Beaver Builder, et avec les extensions de boutique courantes, dont WooCommerce. Si votre prestataire ajoute du code au thème, il doit le faire dans un thème enfant, un petit thème qui garde ces modifications à part et les protège lors des mises à jour.

Les modèles de départ

Astra s'accompagne d'une extension, Starter Templates, qui propose des sites complets prêts à importer, classés par type d'activité : restaurant, boutique, prestataire de services. En quelques clics, vous obtenez une structure, des pages et des textes d'exemple, à remplacer par les vôtres.

Trois précautions s'imposent :

• importez un modèle complet sur un site neuf, car l'import remplace les pages existantes ; sur un site déjà en ligne, n'importez qu'une page ou une section à la fois ;
• remplacez tous les textes et toutes les images de démonstration, dont vous ne détenez pas forcément les droits ;
• supprimez ensuite les pages et les extensions installées avec le modèle que vous n'utilisez pas, pour ne pas alourdir le site.

Le choix d'un modèle conçu pour un constructeur de pages vous lie aussi à ce constructeur, avec les contreparties que décrit l'article sur Elementor.

Léger, vraiment ?

Astra se présente comme un thème rapide et léger, ce que vous pouvez vérifier sur votre propre site. La vitesse finale dépend aussi du poids des images, du nombre d'extensions, du constructeur de pages, des polices et de l'hébergement. Un thème léger peut porter un site lent, et un thème plus riche un site rapide, quand il est bien configuré.

Le plus fiable consiste à mesurer. Installez le thème sur une copie du site, importez vos contenus réels, puis testez une page avec PageSpeed Insights avant et après. Désactivez dans les réglages les options que vous n'utilisez pas, et limitez les extensions, comme le recommande l'article sur les extensions WordPress.

Version gratuite ou Pro

La version gratuite suffit souvent pour un site vitrine : mise en page, couleurs, polices, en-tête et pied de page. La version Pro ajoute des options avancées, comme des mises en page d'en-tête plus riches ou des réglages pour boutique, selon la liste publiée par l'éditeur. Comparez cette liste à vos besoins réels avant de payer. Certaines options intéressent surtout une boutique ou un site très travaillé : pour un petit site vitrine, on peut démarrer avec la version gratuite et passer à la version Pro plus tard, si un besoin précis apparaît.

Si vous passez par un prestataire, demandez au nom de qui la licence est souscrite, et qui assurera les mises à jour de la version Pro le jour où vous changerez d'interlocuteur. Ce point se règle plus facilement avant la livraison du site qu'après.

Pour qui, et face à quelles alternatives

Les sites auxquels Astra convient

• un site vitrine WordPress de quelques pages, dont vous voulez régler seul les couleurs, les polices et l'en-tête sans écrire de code ;
• un site que vous modifierez avec l'éditeur de blocs ou avec un constructeur de pages que vous connaissez déjà ;
• une petite boutique WooCommerce ;
• un prestataire qui crée plusieurs sites sur une même base.

Il convient moins quand le design doit sortir franchement du cadre d'un modèle, quand vous visez le code le plus réduit possible, ou quand personne n'assurera les mises à jour.

Les alternatives à comparer

• d'autres thèmes légers à usages multiples, comme GeneratePress, Kadence ou Blocksy ;
• un thème à blocs, comme ceux que WordPress propose lui-même : l'en-tête, le pied de page et les modèles se modifient avec l'éditeur de site, sans passer par le personnalisateur ;
• le thème d'un constructeur de pages, comme Hello pour Elementor ;
• un site sur mesure, au code limité à vos besoins, que compare l'article WordPress ou site sur mesure.

Pour départager, regardez la fréquence des mises à jour, la qualité de l'assistance et de la documentation, la traduction en français, la compatibilité avec votre constructeur de pages et la facilité à quitter le thème un jour.

Pour choisir

1. Listez ce que le site doit faire et ce que vous modifierez vous-même.
2. Installez deux ou trois thèmes sur une copie, avec vos contenus, et comparez le rendu sur téléphone et les résultats de PageSpeed Insights.
3. Vérifiez qui détient les licences, et gardez une copie de vos réglages.
4. Si vous préférez confier le choix et la mise en page, un site de cinq pages coûte 950 € HT chez nous : le configurateur de devis calcule le total.