Changer de nom de domaine sans perdre son référencement

Le nouveau nom est sur la devanture depuis lundi, mais le site répond toujours à l'ancienne adresse et les clients écrivent encore à l'ancienne boîte e-mail. Changer de nom de domaine revient à déménager tout un site : Google, vos clients et les sites qui parlent de vous doivent suivre. Avec un plan, vous gardez l'essentiel de vos visites ; sans plan, une partie se perd.

Un changement qui doit se justifier

Un nouveau nom d'entreprise, une fusion, un conflit de marque ou une adresse impossible à dicter justifient le changement. L'espoir de gagner des places grâce à un mot-clé dans l'adresse ne suffit pas : cet effet reste mince, comme l'explique l'article sur le mot-clé dans le nom de domaine. Toute migration provoque en outre des variations de positions pendant plusieurs semaines, ce qui plaide pour une date hors de votre saison forte.

Ne confondez pas ce chantier avec le transfert d'un nom de domaine vers un autre bureau d'enregistrement : celui-ci change de prestataire sans changer d'adresse.

Préparer la migration

Deux à quatre semaines avant la date choisie, avancez sur cinq points :

• réservez le nouveau domaine, avec son .fr et ses variantes, puis activez le certificat HTTPS ;
• dressez la liste des pages de l'ancien site, avec les visites que la Search Console leur attribue ;
• gardez les mêmes adresses de pages quand c'est possible : /carte et /contact restent identiques, seul le domaine change ;
• ajoutez le nouveau domaine à la Search Console et validez-le, sans retirer l'ancien ;
• préparez les nouvelles boîtes e-mail.

Google recommande de ne changer qu'une chose à la fois : en cas de baisse de visites, vous saurez d'où elle vient. Si le nouveau nom impose aussi un nouveau site, conservez au moins la structure des pages. Le tableau de correspondance entre anciennes et nouvelles adresses est décrit dans l'article sur la refonte de site sans perte de référencement.

Le jour du changement

Des redirections 301, page par page

Chaque ancienne adresse renvoie vers la même page du nouveau domaine par une redirection 301, c'est-à-dire permanente. Tout envoyer vers la page d'accueil fait perdre le bénéfice de chaque page. Couvrez toutes les variantes de l'ancienne adresse, avec et sans « www », en http comme en https.

Testez ensuite une dizaine d'anciennes adresses, dont celle de votre menu ou de votre catalogue en PDF : chacune doit mener en un seul saut à la bonne page. Les redirections en chaîne et les pages introuvables se traitent comme l'explique l'article sur les erreurs 404 et les redirections. Sur le nouveau site, le plan du site, les liens internes et les données structurées doivent citer le nouveau domaine, sans « Disallow: / » ni « noindex » hérités de la phase de test.

L'outil de changement d'adresse

Quand les redirections fonctionnent, ouvrez les paramètres de l'ancienne propriété dans la Search Console et lancez l'outil « Changement d'adresse » en désignant le nouveau domaine. Vous devez être propriétaire validé des deux propriétés. L'outil prévient Google du déménagement sans remplacer les redirections, et il ne sert ni au passage de http à https ni au retrait du « www ».

Dans les semaines qui suivent

• La fiche Google : modifiez l'adresse du site sur la fiche existante, comme sur Bing Places et Plans d'Apple.
• Les annuaires, réseaux sociaux et plateformes : corrigez le lien partout où il figure.
• Les sites qui parlent de vous : repérez les principaux dans le rapport Liens de la Search Console, puis demandez à vos partenaires, à la presse locale et aux associations de mettre leur lien à jour.
• Les outils liés à l'ancien domaine : bandeau cookies, formulaire, statistiques, carte, module de réservation.
• Les supports imprimés : cartes de visite et QR codes continuent de fonctionner tant que les redirections restent actives.

Les e-mails demandent leur propre plan : créez les nouvelles boîtes, publiez les réglages SPF, DKIM et DMARC du nouveau domaine, puis transférez le courrier de l'ancienne adresse vers la nouvelle pendant au moins un an. Prévenez vos clients depuis l'ancienne adresse, avec la nouvelle en signature.

Surveiller, puis garder l'ancien domaine

Dans la Search Console, les pages du nouveau domaine doivent apparaître peu à peu et celles de l'ancien disparaître des résultats. Pendant la transition, les deux adresses peuvent figurer côte à côte : Google remplace l'une par l'autre progressivement, sans date annoncée. Des variations de visites pendant quelques semaines sont normales. Si une page importante décroche, vérifiez sa redirection en premier, puis le rapport sur l'indexation des pages.

Conservez l'ancien domaine à votre nom, avec renouvellement automatique. Google conseille de maintenir les redirections au moins un an ; gardez-les plusieurs années tant que d'anciens liens, QR codes ou e-mails passent par là. Si le domaine expire, les redirections s'arrêtent et un tiers peut racheter l'adresse pour récupérer vos visiteurs.

Votre calendrier de bascule

1. Deux à quatre semaines avant : réservez le domaine, dressez le tableau de correspondance et validez le nouveau domaine dans la Search Console.
2. Le jour J : activez les redirections 301, testez-les, puis envoyez la demande de changement d'adresse.
3. Dans la semaine : mettez à jour la fiche Google, les annuaires, les e-mails et vos partenaires. Si le nouveau nom appelle un nouveau site, un site de cinq pages coûte 950 € HT chez nous, et le configurateur de devis chiffre les options.