Site en HTML : la solution simple et rapide ?

Dans un devis, la mention « site en HTML statique » surprend parfois, comme un retour aux débuts d'internet. Un site HTML reste pourtant une option sérieuse pour une petite entreprise, avec de vrais atouts en matière de vitesse et de sécurité. Il impose en contrepartie une organisation précise des mises à jour, qu'il vaut mieux connaître dès le départ.

Ce qu'on appelle un site en HTML

Le HTML est le langage qui décrit le contenu d'une page web : titres, paragraphes, images, liens. Tous les sites finissent en HTML dans le navigateur de vos visiteurs. La différence porte sur le moment où la page est fabriquée.

Avec un CMS comme WordPress, c'est-à-dire un logiciel de gestion de contenu installé sur le serveur, la page est assemblée à chaque visite à partir d'une base de données, d'un thème et d'extensions. Avec un site statique, chaque page existe déjà sous forme de fichier prêt à l'emploi, que le serveur envoie tel quel.

Codé à la main ou généré

Un site statique peut être écrit page par page par un développeur, ou produit par un générateur de site statique : un programme qui assemble les pages une fois pour toutes, à partir des textes et d'un modèle commun, avant de les publier. Ce second procédé évite de recopier l'en-tête et le pied de page dans chaque fichier. Pour le visiteur, le résultat est identique.

Les atouts : vitesse, sécurité, simplicité

• La vitesse : rien à calculer au moment de la visite, donc des pages qui s'affichent vite, à condition de soigner aussi le poids des images.
• La sécurité : sans base de données ni interface d'administration installée sur le serveur, les pirates trouvent beaucoup moins de portes d'entrée. Le compte d'hébergement et le nom de domaine restent toutefois à protéger.
• Un hébergement simple : des fichiers à servir, sans logiciel à faire tourner, ce qui convient aux offres d'hébergement les plus modestes.
• Peu d'entretien technique : aucune extension à mettre à jour chaque mois, aucune version de logiciel qui devient obsolète.
• La durabilité : le HTML est un standard lu par tous les navigateurs, et une page bien écrite il y a des années s'affiche encore correctement.

Le comparatif WordPress ou site sur mesure détaille ces différences au quotidien. Un site statique garde malgré tout quelques besoins d'entretien, comme le renouvellement du domaine, le certificat HTTPS ou la sauvegarde des fichiers, passés en revue dans l'article sur la maintenance d'un site internet.

La contrepartie : qui modifie le site ?

Sur un site HTML pur, changer un horaire suppose d'ouvrir un fichier de code, de le modifier sans casser la mise en page, puis de le renvoyer sur le serveur. Peu de commerçants le font eux-mêmes. Trois organisations sont possibles :

1. Le développeur à la demande : vous envoyez la modification, il l'applique. Faites préciser par écrit le délai, le prix ou le forfait annuel, et ce qu'il comprend.
2. Un outil d'édition relié au site : une interface simple, parfois appelée CMS headless ou découplé, c'est-à-dire séparé du site lui-même, qui permet de modifier certaines zones puis régénère les pages. Demandez une démonstration avant de signer.
3. Des zones confiées à un service externe : un agenda de réservation, un menu ou des avis intégrés depuis un outil que vous mettez à jour ailleurs.

Certaines fonctions demandent aussi un service extérieur, puisqu'aucun programme ne tourne sur le serveur : l'envoi des formulaires, la réservation, le paiement ou la recherche interne. Chacune ajoute un fournisseur, ses conditions et parfois des cookies. Les réglages d'un envoi fiable sont présentés dans l'article sur le formulaire de contact.

À qui il convient

Le HTML statique convient surtout aux sites qui changent peu, et dont le contenu tient en quelques pages :

• l'artisan, le consultant ou le praticien qui présente des prestations stables, avec ses tarifs et sa zone ;
• la boutique qui veut une vitrine claire, sans vente en ligne ;
• le restaurant dont la carte change à chaque saison, si la mise à jour est organisée à l'avance ;
• la page d'un événement, d'une ouverture ou d'une offre saisonnière.

Il convient moins quand vous publiez souvent vous-même, quand plusieurs personnes doivent écrire sur le site, ou quand vous vendez un large catalogue en ligne. Un CMS ou une plateforme de vente vous laissera alors plus d'autonomie, au prix d'un entretien plus régulier. Un plat du jour ou des actualités quotidiennes peuvent aussi vivre sur votre fiche Google ou vos réseaux, avec un lien depuis le site.

Les questions à poser avant de choisir

Quelle que soit la technique proposée, ces questions révèlent comment se passera la vie du site après sa livraison :

• Quelles informations pourrai-je modifier seul, et comment ?
• Pour le reste, quel délai et quel prix pour une modification ?
• Comment les messages du formulaire sont-ils envoyés, et par quel service ?
• Qui détient les fichiers du site, et pourrai-je les confier à un autre développeur ?
• Où le site est-il hébergé, et au nom de qui ?

Le HTML étant un standard, un autre professionnel pourra reprendre des fichiers propres et documentés. Demandez-les dans tous les cas, avec un nom de domaine enregistré à votre nom.

En résumé

1. Listez ce que vous modifiez réellement chaque mois : si la liste tient en trois lignes, un site HTML peut vous convenir.
2. Faites préciser par écrit l'organisation des mises à jour, quel que soit le prestataire.
3. Comparez les propositions sur trois ans, création et modifications comprises. Le configurateur de devis vous donne un premier point de comparaison pour un site d'une page ou de cinq pages.