PWA : une application sans App Store pour son commerce

Même un habitué hésite à installer l'application d'un commerce qu'il fréquente pourtant chaque semaine : une appli de plus, des mises à jour, de la place en moins sur le téléphone. La PWA, pour progressive web app, contourne ce frein : c'est votre site, conçu pour s'ajouter à l'écran d'accueil avec sa propre icône, sans passer par l'App Store ni par Google Play.

Un site qui se comporte comme une application

Une fois installée, la PWA s'ouvre en plein écran, sans la barre d'adresse du navigateur, depuis une icône à vos couleurs. Elle peut garder certains contenus en mémoire pour rester utilisable avec une connexion faible, et envoyer des notifications aux clients qui les acceptent. Une carte de fidélité ou des horaires déjà consultés restent ainsi lisibles au fond d'un parking souterrain, là où le réseau ne passe plus.

Techniquement, trois ingrédients suffisent, que votre prestataire ajoute au site :

• une connexion sécurisée en HTTPS, déjà indispensable pour tout site ;
• un manifeste, petit fichier qui indique le nom de l'application, son icône et ses couleurs ;
• un service worker, script qui tourne en arrière-plan pour gérer la mémoire et les notifications.

Les mises à jour suivent celles du site : vous modifiez une page, et vos clients la retrouvent à jour dans l'application, sans attendre la validation d'un magasin d'applications.

Trois usages pour un commerce

La carte de fidélité dans la poche

Une carte à tampons ou un compteur de points, accessible depuis l'icône, se présente en caisse en quelques secondes. Le client n'a plus de carte en carton à oublier, et vous savez qui revient. Les règles d'un bon programme sont détaillées dans l'article sur le programme de fidélité en boutique ; prévoyez un compte client, donc des données personnelles à protéger.

La commande en deux gestes

Pour une boulangerie, une pizzeria ou un primeur, la PWA permet de renouveler une commande habituelle depuis l'écran d'accueil : la baguette du lendemain, la pizza du vendredi, le panier de la semaine. Elle s'appuie sur votre module de commande, qui reste accessible aux nouveaux clients depuis le site classique ; sa mise en place est décrite dans l'article sur le click & collect pour un commerce de proximité.

Un outil pour l'équipe

Une PWA peut aussi servir en interne : liste de contrôle à l'ouverture, produits à recommander, planning, écran de préparation des commandes. Installée sur les téléphones ou la tablette de l'équipe, elle ne passe par aucun magasin d'applications et fonctionne sur tous les appareils. Protégez ces pages internes par un identifiant, pour qu'elles restent inaccessibles au public comme aux moteurs de recherche.

Android et iPhone : deux expériences différentes

Sur Android, le navigateur Chrome propose en général l'installation de lui-même, par un message ou dans son menu. L'opération prend quelques secondes.

Sur iPhone, l'installation passe par le menu de partage du navigateur, Safari en tête, puis par la commande d'ajout à l'écran d'accueil. Aucune fenêtre ne la suggère automatiquement, et beaucoup d'utilisateurs ignorent cette possibilité : expliquez-la sur votre site en deux phrases, au bon moment. Les notifications n'y fonctionnent qu'une fois la PWA ajoutée à l'écran d'accueil et autorisée par le client, et certaines fonctions restent plus limitées que sur Android. Les règles d'Apple évoluent avec les versions du système : testez sur de vrais appareils.

PWA ou application native : comparer sans se tromper

Une application native se développe pour iOS et pour Android, se publie dans les magasins d'applications après validation, et doit suivre chaque nouvelle version des systèmes. Elle accède à davantage de fonctions du téléphone et apparaît dans les recherches de ces magasins. Son budget de création et d'entretien se situe nettement au-dessus de celui d'un site.

La PWA part d'une seule base, votre site : pas de compte développeur, pas de validation, pas de seconde version à maintenir. Son coût correspond à un prolongement du projet de site. En contrepartie, elle reste absente des magasins d'applications, et certaines fonctions avancées du téléphone lui échappent, surtout sur iPhone.

Pour un restaurant, l'article sur l'application mobile d'un restaurant détaille le raisonnement. Dans tous les cas, une PWA ne rattrape pas un site lent ou mal adapté au mobile : elle en hérite les défauts.

Faire connaître l'application et mesurer son usage

Une PWA ne s'installe pas toute seule : il faut la proposer au bon endroit et au bon moment. Plusieurs supports s'y prêtent :

• un QR code près de la caisse, qui ouvre une page expliquant l'installation ;
• un message sur la page de confirmation d'une commande, quand le client vient d'utiliser le service ;
• une mention sur le ticket de caisse ou dans l'e-mail de confirmation ;
• quelques mots au comptoir pour les clients réguliers, le moyen le plus direct.

Mesurez ensuite l'usage réel. Votre outil de statistiques peut distinguer les visites venues de l'application installée, si votre prestataire l'a prévu : suivez ce chiffre et les commandes passées par ce biais pendant quelques mois avant d'investir davantage.

Pour décider

1. Comptez vos clients qui reviennent chaque semaine et le geste qu'ils répètent : commander, cumuler des points, réserver.
2. Vérifiez que votre site est rapide et agréable sur téléphone, condition de départ de toute PWA.
3. Demandez à votre prestataire si votre site peut devenir installable, et testez le résultat sur Android comme sur iPhone.
4. Si votre site doit d'abord être refait, nos formules de site vitrine et de boutique en ligne sont détaillées sur la page des tarifs.