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Rank Math : une alternative à Yoast pour le SEO de WordPress

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Vous venez de créer votre site WordPress, et trois personnes vous ont donné trois conseils : installer Yoast, essayer Rank Math, ou ne rien ajouter du tout. Une extension de référencement règle des éléments techniques que WordPress seul gère de façon sommaire. Rank Math, l'une des plus utilisées avec Yoast, convient à beaucoup de petits sites, à condition de savoir ce qu'on lui demande.

Ce que fait une extension SEO

Elle donne la main sur ce que lisent les moteurs de recherche : le titre et la description de chaque page, les pages à montrer ou à cacher dans les résultats, le sitemap, c'est-à-dire la liste des pages proposée aux robots, et le balisage, des informations structurées qui décrivent votre entreprise ou votre page. Selon la version, elle gère aussi les redirections et le suivi des pages introuvables.

Elle n'écrit pas vos textes, n'accélère pas le site, n'obtient pas de liens et ne s'occupe pas de votre fiche Google. Rank Math existe en version gratuite et en versions payantes. Il fonctionne par modules que l'on active ou désactive, ce qui permet de n'utiliser que ce dont on a besoin.

L'assistant de configuration, étape par étape

À l'installation, un assistant pose quelques questions. Les intitulés varient selon les versions, mais on y retrouve en général :

  1. le type de site : entreprise locale, blog, boutique ;
  2. les informations sur l'entreprise ou la personne : nom, logo, réseaux sociaux, coordonnées ;
  3. l'import des réglages d'une autre extension SEO, si elle est installée ;
  4. le choix des contenus à faire figurer dans le sitemap ;
  5. quelques réglages d'optimisation, comme l'exclusion des archives vides.

L'assistant peut aussi proposer de relier un compte Rank Math : lisez ce que cela implique avant d'accepter. En cas de doute, gardez les réglages recommandés et notez ce que vous modifiez.

Faites ensuite trois vérifications. La case de WordPress qui demande aux moteurs de ne pas indexer le site doit être décochée. Le sitemap doit s'ouvrir à l'adresse indiquée dans les réglages. Enfin, demandez à la personne qui gère votre site de vérifier, dans le code d'une page, qu'elle ne contient qu'une seule balise de titre.

Titres, descriptions, sitemap et balisage

Titres et descriptions

Un modèle par type de contenu fixe la forme par défaut, par exemple le titre de la page suivi du nom du site. Chaque page peut ensuite recevoir un titre et une description écrits à la main, avec un aperçu du résultat dans Google. Rédigez-les au moins pour vos cinq pages principales, avec les conseils de l'article sur la balise title et la meta description.

Le sitemap

L'extension le génère et le met à jour seule. Ouvrez-le pour vérifier qu'il ne liste que des pages utiles, puis envoyez-le dans la Search Console. Si vous changez d'extension, l'adresse du plan peut changer : contrôlez-la.

Le balisage

Pour une entreprise locale, l'extension propose de renseigner le nom, l'adresse, le téléphone et les horaires, puis de choisir un type de balisage pour chaque page. Une règle simple : le balisage doit décrire ce que la page montre réellement, sans ajouter de note, d'horaire ou de service absents du texte visible. D'autres modules, comme les redirections ou la notification des moteurs par IndexNow, un protocole qui prévient Bing des changements, dépendent de la version : activez-les seulement si vous en avez l'usage.

Rank Math ou Yoast : comment choisir

Les deux extensions couvrent l'essentiel d'un petit site : titres, descriptions, sitemap, balisage. Les différences portent sur l'interface, sur le partage entre fonctions gratuites et payantes, et sur les modules proposés. Yoast, installé depuis longtemps sur de nombreux sites, guide la rédaction avec des pastilles de couleur, comme le décrit l'article sur Yoast SEO. Rank Math regroupe ses réglages en modules dans un même tableau de bord et affiche une note sur 100 pour chaque page.

Aucune des deux ne fait monter un site toute seule, et Google n'utilise pas ces indicateurs. Listez vos besoins réels (redirections, référencement local, boutique), puis comparez les listes de fonctions à jour de chaque éditeur pour voir ce que contient la version que vous comptez utiliser. Si Yoast fonctionne bien chez vous, rien ne vous oblige à en changer. Pour un site neuf, retenez celle dont l'interface vous parle le plus.

Passer de Yoast à Rank Math sans casser le site

Une règle domine : jamais deux extensions SEO actives en même temps. Chacune écrirait ses propres balises et son propre sitemap, d'où des doublons et des signaux contradictoires. Le principe d'une seule extension par fonction est rappelé dans l'article sur les extensions WordPress. Pour migrer :

  1. faites une sauvegarde complète du site ;
  2. relevez le titre, la description et l'état d'indexation de cinq pages importantes, avec des captures d'écran ;
  3. installez Rank Math et utilisez l'import de l'assistant pour reprendre les réglages de Yoast ;
  4. comparez les cinq pages avant et après, puis contrôlez le sitemap ;
  5. désactivez Yoast une fois l'import vérifié, mais ne le supprimez qu'au bout de quelques jours : vous pourrez revenir en arrière si un réglage manque ;
  6. surveillez la Search Console les semaines suivantes, à la recherche de pages exclues ou d'erreurs nouvelles.

En résumé

  1. Vérifiez qu'une seule extension SEO est active sur votre site.
  2. Si vous installez Rank Math, suivez l'assistant, renseignez votre entreprise et rédigez les titres de vos cinq pages principales.
  3. Ne courez pas après la note : un texte clair qui répond aux clients vaut mieux qu'un score élevé. Pour déléguer ce réglage, l'option référencement local et IA coûte 250 € HT chez nous, comme l'indiquent les tarifs.

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