Google Analytics 4 : les rapports utiles pour un petit site

Beaucoup de petits sites ont reçu Google Analytics 4 à leur création, avec un tableau de bord que personne n'a rouvert depuis. Le jour où l'on s'y connecte enfin, l'outil affiche des dizaines de rapports, de courbes et de termes techniques, et l'on referme l'onglet. Pour un commerce ou un indépendant, Google Analytics 4 se résume pourtant à quelques écrans, une fois réglée la question du consentement.

Ce que mesure Google Analytics 4

Google Analytics 4, souvent abrégé GA4, est la version actuelle de l'outil de statistiques gratuit de Google. Elle a remplacé l'ancienne version, arrêtée en 2023, et raisonne en événements : chaque action d'un visiteur en est un, de l'affichage d'une page au défilement, en passant par un clic vers un autre site ou le téléchargement d'un menu en PDF. Une partie de ces événements est collectée automatiquement lorsque les mesures dites améliorées sont activées.

À partir de ces événements, l'outil calcule des visites, appelées sessions, des utilisateurs, des pages vues et des sessions « avec engagement », celles où le visiteur s'est réellement intéressé au site. Ces chiffres restent des estimations : un client qui consulte le site sur son téléphone, puis sur son ordinateur, compte souvent comme deux utilisateurs. L'outil ne sait pas qui sont vos visiteurs, ne voit pas les appels passés depuis votre fiche Google et ignore ce qui se passe sur un module de réservation hébergé ailleurs.

Le consentement, avant la première visite comptée

Dans sa configuration habituelle, GA4 dépose des cookies qui exigent l'accord préalable du visiteur. Votre bandeau doit donc bloquer l'outil tant que le visiteur n'a pas accepté, et permettre de refuser aussi facilement que d'accepter. Déposer des cookies avant le choix du visiteur fait partie des manquements que la CNIL a déjà sanctionnés. Pour le détail de ces règles, voyez l'article sur le RGPD et les cookies d'un petit site.

La CNIL publie sur cnil.fr ses recommandations sur les cookies et la mesure d'audience, et la position des autorités sur les outils de statistiques a évolué ces dernières années. Consultez-les avant l'installation, et demandez à votre prestataire comment l'outil se déclenche sur votre site.

Conséquence pratique : vos chiffres ne comptent que les visiteurs qui ont accepté. Lisez-les comme des tendances plutôt que comme un total exact. Pour compter toutes les visites sans bandeau, un outil configuré selon les conditions d'exemption de la CNIL peut remplacer GA4 : ces conditions sont résumées dans l'article sur la mesure d'audience sans cookies.

Vérifiez enfin à qui appartient le compte. La propriété GA4 doit dépendre d'un compte Google de l'entreprise, avec vous comme administrateur : si votre prestataire est seul à y avoir accès, l'historique de vos chiffres partira avec lui.

Les trois rapports à ouvrir

Les menus de GA4 changent régulièrement de nom et de place. Cherchez les rapports par leur fonction, avec l'aide de la barre de recherche de l'outil.

D'où viennent vos visiteurs

Le rapport sur l'acquisition de trafic classe les visites par canal : recherche Google non payante, accès directs, liens depuis d'autres sites, réseaux sociaux, publicités ou e-mails. Les visites issues de votre fiche Google se mêlent souvent à celles de la recherche. Pour les distinguer, ajoutez des paramètres de suivi au lien de votre site sur la fiche, selon la méthode des liens UTM.

Quelles pages les accueillent

Le rapport des pages de destination montre par quelles pages les visiteurs entrent sur votre site, et celui des pages et écrans, les pages les plus consultées. Ces quelques pages forment votre vitrine réelle : vérifiez que leurs informations sont à jour et qu'elles mènent clairement au téléphone, au formulaire ou à la réservation.

Combien passent à l'action

Les événements clés, appelés conversions jusqu'en 2024, mesurent les actions qui vous intéressent vraiment : clic sur votre numéro depuis un mobile, envoi du formulaire, clic sur le bouton de réservation ou d'itinéraire. GA4 ne les repère pas toujours seul. Faites créer les événements correspondants, puis marquez-les comme événements clés ; pour un formulaire, l'affichage de la page de remerciement constitue souvent le repère le plus fiable. Testez ensuite depuis votre téléphone : acceptez les cookies, touchez votre propre numéro, et vérifiez que l'action apparaît dans le rapport en temps réel.

Garder des chiffres lisibles

Sur un petit site, quelques visites de plus ou de moins ne signifient rien. Trois habitudes évitent les conclusions hâtives :

• exclure vos propres visites : GA4 permet de filtrer le trafic interne à partir de l'adresse de votre connexion, un réglage rapide pour votre prestataire ;
• comparer ce qui est comparable : un mois avec le même mois de l'année précédente, grâce à la comparaison des dates, pour neutraliser l'effet des saisons ;
• laisser de côté le superflu : la courbe en temps réel, sauf pour tester un réglage, les rapports techniques et les explorations avancées.

Chaque mois, posez-vous trois questions, toujours les mêmes. D'où sont venus les visiteurs ? Sur quelles pages sont-ils arrivés ? Combien ont appelé, écrit ou réservé ? Notez les réponses dans un tableau, avec les faits marquants du mois : une fermeture, une campagne, un article dans la presse locale. Au bout d'un an, ce tableau vous en dira plus que tous les graphiques. Pour connaître les recherches tapées dans Google avant la visite, la Search Console reste l'outil adapté : GA4 prend le relais une fois le visiteur arrivé.

Pour reprendre la main sur vos chiffres

1. Vérifiez que vous êtes administrateur de la propriété GA4 de votre site.
2. Contrôlez que l'outil reste bloqué tant que le visiteur n'a pas accepté les cookies.
3. Faites configurer les événements clés : appels, formulaires, réservations.
4. Réservez une demi-heure le premier jour ouvré de chaque mois pour vos trois questions. Si vous préparez un nouveau site, demandez ce suivi dès le départ et estimez le projet avec le configurateur de devis.