Le rapport Liens de la Search Console : qui parle de votre site

Dans la liste des sites qui renvoient vers le vôtre figurent la mairie, votre fournisseur principal et un annuaire inconnu rédigé en anglais : faut-il s'en inquiéter ? Le rapport Liens de la Search Console répond à deux questions utiles : qui parle de votre site, et quelles pages vous mettez vous-même en avant. Il se lit en quelques minutes, à condition de savoir quoi faire de ce qu'il montre.

Où trouver le rapport et ce qu'il montre

Le rapport se trouve dans le menu de gauche de la Search Console, sous l'intitulé Liens. Si l'outil n'est pas encore installé sur votre site, le guide consacré à Google Search Console explique la marche à suivre. Un lien externe, ou backlink, est placé sur un autre site et pointe vers le vôtre ; un lien interne relie deux pages de votre propre site. Le rapport consacre une partie à chacun :

• les liens externes : vos pages qui reçoivent le plus de liens depuis d'autres sites, les sites qui vous citent le plus et les textes les plus utilisés dans ces liens ;
• les liens internes : vos pages qui reçoivent le plus de liens depuis vos propres pages.

Chaque tableau s'ouvre sur une liste plus détaillée, et un bouton permet d'exporter les liens externes pour en garder une trace. Le rapport ne recense pas forcément tous les liens qui existent, et il ne dit rien de la valeur de chacun. Enfin, une propriété de type domaine couvre toutes les versions de votre adresse, alors qu'une propriété de type préfixe d'URL n'en montre qu'une.

Les liens externes : qui vous cite

Parcourez la liste des sites qui vous citent et repérez ceux que vous connaissez : fournisseurs, partenaires, mairie, office de tourisme, associations, presse locale, annuaires. Chacun témoigne d'une relation. Un partenaire qui vient de vous ajouter mérite un mot de remerciement, et peut-être une mention en retour s'il est naturel de le citer sur votre site. Ces liens peuvent aussi vous envoyer des visiteurs : vos statistiques vous diront lesquels en amènent vraiment.

Ouvrez ensuite la liste de vos pages les plus citées. Si un lien externe pointe vers une adresse qui n'existe plus, après une refonte par exemple, le visiteur tombe sur une page d'erreur. Mettez en place une redirection vers la page qui prend le relais, selon la méthode de l'article sur les erreurs 404 et les redirections, ou demandez au site concerné de corriger son lien.

Notez aussi les absents. Un fournisseur qui présente ses revendeurs sans vous citer, une association que vous soutenez sans lien vers votre site : ce sont autant de demandes à faire, comme le propose l'article sur les liens locaux. Quant aux textes de lien, ils reprennent souvent votre nom ou l'adresse de votre site, ce qui est normal et ne demande aucune intervention.

Les liens internes : les pages que vous mettez en avant

La seconde partie montre comment vos propres pages se renvoient les unes aux autres. En haut de la liste figurent presque toujours l'accueil, le contact et les mentions légales, reliés depuis le menu ou le pied de page. Rien d'anormal à cela. Sur un site d'une seule page, cette partie a peu d'intérêt ; elle prend son sens dès que le site compte plusieurs pages de services.

Cherchez plutôt vos pages prioritaires : vos services principaux, la réservation, la demande de devis. Si l'une d'elles reçoit peu de liens internes, ajoutez-en depuis l'accueil et depuis les pages qui en parlent, en appliquant les règles simples du maillage interne. Une page absente de la liste mérite une vérification, car elle n'est peut-être reliée à rien.

À l'inverse, une ancienne promotion encore bien placée trahit souvent un lien oublié dans un menu. Et si vos services n'ont pas de page à eux vers laquelle orienter liens et visiteurs, le configurateur de devis vous aide à chiffrer quelques pages de plus.

Les liens douteux, et quand ne pas s'inquiéter

Presque tous les sites reçoivent des liens étranges : annuaires inconnus, sites en langue étrangère, pages qui recopient des contenus ou affichent de prétendues statistiques sur votre site. Google indique qu'il ignore généralement ce type de liens. Le plus souvent, il n'y a donc rien à faire.

La Search Console propose bien un outil de désaveu, qui demande à Google de ne pas tenir compte de certains liens. Google le réserve à des situations précises : de nombreux liens artificiels, achetés ou créés par un ancien prestataire, qui ont entraîné une action manuelle ou risquent de le faire. Mal utilisé, il peut priver votre site de liens utiles. Vérifiez plutôt que le rapport sur les actions manuelles reste vide.

Méfiez-vous aussi des e-mails qui vous alertent sur des liens « toxiques » et proposent un nettoyage payant. En l'absence d'action manuelle, ces offres jouent davantage sur la peur que sur un risque réel.

Lors de votre prochaine visite dans la console

1. Ouvrez le rapport Liens et notez les sites que vous reconnaissez parmi ceux qui vous citent.
2. Vérifiez que les liens de vos partenaires mènent à des pages qui existent encore.
3. Comparez la liste des liens internes avec vos pages prioritaires, et comblez les manques.
4. Laissez l'outil de désaveu de côté tant qu'aucune action manuelle ne vous concerne.