SEO off-page : ce qui compte en dehors de votre site
Votre site est soigné, vos pages sont bien écrites, et un concurrent passe pourtant devant vous. Une partie de l'explication se trouve peut-être ailleurs que sur votre site : dans ce que d'autres sites, d'autres plateformes et vos clients disent de vous. Le SEO off-page désigne cet ensemble de signaux extérieurs, sur lesquels vous pouvez en partie agir.
Ce que recouvre le SEO off-page
Le SEO on-page rassemble ce que vous réglez sur vos propres pages, comme le montre la liste de vérification page par page publiée sur ce blog. Le SEO off-page rassemble ce qui existe en dehors : les liens que d'autres sites font vers le vôtre, les mentions de votre nom, les avis, les fiches d'annuaires et de cartes, la presse locale et la présence sur les réseaux sociaux.
Google ne publie pas la liste complète de ses critères, et personne ne peut en chiffrer le poids exact. Pour les résultats locaux, il précise que la notoriété d'un établissement s'appuie notamment sur le nombre de sites qui renvoient vers lui et sur le nombre d'avis reçus, et que des avis nombreux et bien notés peuvent améliorer son classement local.
Les liens depuis d'autres sites
Un lien entrant est un lien placé sur un autre site et qui pointe vers le vôtre. Il compte surtout quand il vient d'un site réel, lu par de vraies personnes et en rapport avec votre activité ou votre ville : la mairie, une association, un fournisseur, un partenaire, le journal local. Quelques liens de ce type, obtenus un par un, rendent plus de services que des centaines de liens sans lecteurs.
Les pistes pour les obtenir, de la demande à un fournisseur jusqu'à l'agenda de la mairie, sont rassemblées dans l'article sur les liens locaux.
Un contenu utile peut aussi attirer des liens sans démarchage : le calendrier des marchés de la commune pour un commerçant, un guide pour choisir ses plantes de saison pour un fleuriste, des photos avant-après pour un artisan. Un autre site qui en a l'usage peut alors le citer de lui-même.
Mentions, presse et réseaux sociaux
Une mention est une citation de votre nom sur un autre site, avec ou sans lien : un article sur votre ouverture, la liste des exposants d'un marché, le message d'un client satisfait. Rien ne prouve qu'une mention sans lien pèse sur le classement. Elle fait toutefois connaître votre existence et rassure la personne qui vérifie votre nom avant de se déplacer.
Pour retrouver vos mentions, cherchez votre nom entre guillemets dans Google, puis créez une alerte sur ce nom : vous saurez qui parle de vous, et vous pourrez remercier, corriger une erreur ou demander l'ajout d'un lien. Soutenir un club, tenir un stand sur un marché de créateurs ou animer un atelier laisse aussi des traces durables : page de l'événement, programme du club, article du journal local.
La presse locale s'intéresse aux ouvertures, aux anniversaires, aux savoir-faire rares et aux événements. Un communiqué court, une photo et un contact joignable suffisent à proposer le sujet.
Les réseaux sociaux obéissent à une autre logique. D'après les représentants de Google, les mentions « j'aime » et le nombre d'abonnés n'entrent pas directement dans le classement. Ces comptes vous font en revanche connaître, et une personne qui vous découvre vous cherche souvent ensuite sur Google.
Avis et fiches d'établissement
Les avis et les fiches forment la partie la plus accessible du SEO off-page pour un commerce local :
- sur Google, demandez un avis après chaque prestation réussie, sans dicter de texte ni offrir de contrepartie, puis répondez à chacun ;
- sur les plateformes de votre métier, tenez à jour une fiche complète, là où vos clients comparent ;
- dans les annuaires, gardez un nom, une adresse et un téléphone identiques partout, et corrigez ou supprimez les fiches abandonnées.
Un avis détaillé, qui raconte la prestation, aide aussi le futur client à se décider : cet effet sur la confiance s'ajoute au rôle des avis dans le classement.
Ce qui vaut l'effort, et ce qu'on peut laisser de côté
Classez vos actions selon le temps qu'elles demandent et l'effet que l'on peut raisonnablement en attendre. Quatre actions justifient un effort régulier :
- tenir la fiche Google et les avis à jour toute l'année ;
- vérifier vos annuaires une ou deux fois par an ;
- obtenir quelques liens locaux auprès de partenaires réels ;
- contacter la presse locale quand il se passe quelque chose.
Trois pratiques ne valent ni le temps ni l'argent qu'on y met : les inscriptions en masse dans des annuaires inconnus, l'achat d'avis ou d'abonnés, et l'achat de liens ou les échanges systématiques, dont les risques sont expliqués dans l'article sur le netlinking.
Réservez une heure par mois à ces actions : c'est un rythme tenable pour une petite structure. Pour suivre l'effet de ce travail, ouvrez la Search Console et regardez les recherches qui contiennent le nom de votre entreprise : leur progression au fil des mois reflète la notoriété. Complétez avec une question posée à chaque nouveau client : « Comment avez-vous entendu parler de moi ? »
Un plan sur un trimestre
- Premier mois : complétez votre fiche Google, répondez aux avis en attente et corrigez vos annuaires principaux.
- Deuxième mois : envoyez trois demandes de lien à des partenaires, fournisseurs ou associations.
- Troisième mois : préparez un communiqué si une actualité s'y prête, puis comparez les recherches sur votre nom avec celles du trimestre précédent.
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